A hepatite B e C, na maior parte dos casos, são doenças silenciosas. No entanto, podem causar sérios problemas se evoluírem de modo crônico, como a cirrose e o câncer de fígado (hepatocarcinoma).

Além disso, é preciso saber que a hepatite B quando crônica não tem cura, mas a vacina contra essa infecção é oferecida gratuitamente no SUS.

Já a hepatite C não tem uma vacina, mas existem medicamentos que permitem sua cura.

A seguir, vamos entender um pouco mais sobre as formas de contágio, sintomas e tratamentos para as hepatites B e C.

Hepatite B

A hepatite viral B ocorre pelo vírus que pertence à família Hepadnaviridae, o vírus da hepatite B (HBV). 

Inicialmente, ele causa uma infecção aguda que, na maior parte dos casos, se resolve espontaneamente em até seis meses após os primeiros sintomas.

No entanto, em alguns casos, a infecção permanece após esse período, tornando-se crônica.

Normalmente, as crianças têm maior chance de desenvolver a forma crônica. É por isso que é fundamental que gestantes realizem o teste para a doença no pré-natal e, caso necessário, sejam adotadas as medidas de prevenção para que a mãe não contamine o neném.

Já nos adultos, cerca de 20% a 30% dos que desenvolvem a infecção crônica terão cirrose e/ou câncer de fígado.

Formas de contágio

As principais formas de contágio da doença são:

• Relações sexuais sem preservativo com uma pessoa infectada;
• Da mãe para o filho, durante a gestação e o parto;
• Compartilhamento de material para uso de drogas, por exemplo, seringas, agulhas, cachimbos;
• Compartilhamento de materiais de higiene pessoal, como lâminas de barbear e depilar, escovas de dente, alicates de unha ou outros objetos que furam ou cortam;
• Ao fazer tatuagem e/ou colocar piercings e executar procedimentos odontológicos ou cirúrgicos que não atendam às normas de biossegurança;
• Transfusão de sangue (apesar de hoje essa forma de contaminação ser bastante rara).

Sintomas 

Normalmente, a evolução da hepatite B é silenciosa. Quando apresenta sintomas, eles se manifestam nos estágios mais avançados da doença e são similares a outras doenças do fígado, por exemplo:

• Cansaço;
• Tontura;
• Enjoo e/ou vômitos;
• Febre;
• Dor abdominal.

Além disso, os famosos sintomas de pele e olhos amarelados ocorrem em menos de um terço dos pacientes com a doença.

Diagnóstico

Fazemos o diagnóstico da doença pelo exame de sangue, no qual observamos a presença do HBsAg reagente.

Além disso, para definir a infecção crônica devemos observar o HBsAg reagente por pelo menos seis meses.

Como dissemos, existem testes rápidos na rede pública de saúde e recomenda-se que todas as pessoas não vacinadas adequadamente e com idade superior a 20 anos façam a testagem.

Pessoas que foram vacinadas ou que tiveram hepatite B e ficaram curadas têm o anti HBs positivo nos exames de sangue.

Tratamento

Apesar da hepatite B não ter cura, o tratamento pode retardar a progressão da cirrose, reduzir a ocorrência de câncer e melhorar a sobrevida do paciente.

Para tal, utilizamos medicamentos antivirais específicos e o paciente deve evitar o consumo de bebidas alcoólicas.

Prevenção

A vacinação, definitivamente, é a principal forma de prevenir a hepatite B, sendo extremamente eficaz e segura.

Esta vacina está prevista no calendário de vacinação infantil e, além disso, qualquer pessoa pode se vacinar nas unidades básicas de saúde. Lembrando que são necessárias 3 doses do imunizante.

Inclusive, a vacina é liberada para gestantes e lactantes que nunca se vacinaram e nem tiveram contato com o vírus.

Existem outros cuidados que ajudam na prevenção da infecção, por exemplo:

• Usar preservativo em todas as relações sexuais;
• Não compartilhar instrumentos perfurocortantes e objetos de higiene pessoal ou outros itens que possam conter sangue;
• Cobrir feridas e cortes abertos na pele.

Além disso, testar as mulheres grávidas ou que pretendem engravidar é essencial para prevenir que a mãe transmita o vírus para o neném.

É importante dizer também que mães com hepatite B podem amamentar normalmente, e o bebê deve receber a vacina e imunoglobulina ainda na maternidade.

Hepatite C

O vírus da hepatite C (HCV) pertence ao gênero Hepacivirus, família Flaviviridae.

Cerca de 60% a 85% dos casos de contaminação pelo HCV se tornam crônicos e aproximadamente 20% evoluem para cirrose ao longo do tempo. 

Além disso, em casos de cirrose, o risco para o surgimento de carcinoma hepatocelular (CHC) é de 1% a 5%.

Formas de contágio

As principais formas de contágio da hepatite C são parecidas com da hepatite B:

• Contato com sangue contaminado, por exemplo, pelo compartilhamento de agulhas e seringas;
• Reutilização ou falha de esterilização de equipamentos de manicure, médicos ou odontológicos;
• Reutilização de material para realização de tatuagem ou piercings;
• Relações sexuais sem o uso de preservativos, apesar de ser menos comum;
• Transmissão da mãe para o filho durante a gestação ou parto, apesar de ser menos comum.

Além disso, a hepatite C não é transmitida pelo leite materno ou contato casual, como abraçar, beijar e compartilhar alimentos ou bebidas com uma pessoa infectada.

Sintomas

Cerca de 80% dos pacientes com hepatite C não apresentam sintomas.

Quando eles estão presentes, são aqueles similares aos que outras doenças do fígado causam, como cansaço, enjoo, vômitos e dor abdominal.

Diagnóstico

Geralmente, o paciente diagnostica a hepatite C em sua fase crônica, após realizar o teste rápido.

Além disso, solicitamos exames de sangue nos quais observamos a presença dos anticorpos anti-HCV. Então, se este exame for positivo, será preciso realizar um exame de carga viral (HCV-RNA) para confirmar a infecção ativa pelo vírus.

Tratamento

Felizmente, esta é uma doença que tem cura. Realizamos o tratamento da hepatite C com medicamentos que chamamos de antivirais de ação direta (DAA).

Normalmente, o tratamento é feito por 8 a 12 semanas e apresenta taxa de cura superior a  95%.

Ressaltamos que os medicamentos para o tratamento da hepatite B e C estão disponíveis no SUS.

Prevenção

Como dissemos, não existe vacina contra a hepatite C. Então, existem algumas medidas importantes de prevenção, por exemplo:

• Usar preservativo em todas as relações sexuais;
• Não compartilhar instrumentos perfurocortantes e objetos de higiene pessoal ou outros itens que possam conter sangue;
• Cobrir feridas e cortes abertos na pele.

Além disso, assim como na hepatite B, testar as mulheres grávidas ou que pretendem engravidar é importante para prevenir a transmissão do vírus da mãe para o neném.

Hepatite B e C na gestação

Toda doença infecciosa merece atenção especial durante a gestação.

De acordo com a Febrasgo, mulheres que possuem os vírus das hepatites possuem maiores chances de transmiti-los ao feto durante a gravidez, caso não façam um acompanhamento médico adequado durante o pré-natal.

Para se ter uma ideia, o risco desta transmissão pode chegar a 90% nos casos da hepatite B se não houver acompanhamento e tratamento adequado, sendo este o tipo de hepatite que apresenta maiores riscos. 

Já para hepatite C, esta taxa reduz para 3,8% a 7,8%, a depender da carga viral da mãe.

Dessa maneira, recomenda-se que aquelas mulheres que pretendem engravidar façam os testes de forma preventiva.

Caso a paciente já esteja gestante, devemos realizar o teste já no 1º trimestre e também no 3º trimestre de gestação, principalmente para a hepatite B.

Além disso, recomenda-se que os recém-nascidos de mães com hepatite B recebam a 1ª dose da vacina e a imunoglobulina contra a doença já nas primeiras 12 horas de vida.

Então, a amamentação é liberada, mas devemos atentar para fissuras nos mamilos com sangramentos. Nesses casos, será preciso suspender a amamentação e ordenhar o leite até solucionar as feridas.

Como vimos, a hepatite é uma doença silenciosa, mas que traz sérios riscos para a vida da paciente.

A prevenção é sempre o melhor caminho a seguir, principalmente em relação à hepatite B, que não tem cura.

Então, fique atenta ao calendário de vacinação dos seus filhos e verifique se você recebeu as 3 doses da vacina.

Além disso, por que não realizar um teste rápido? Quanto antes as hepatites forem diagnosticadas, menores serão os riscos de se tornarem problemas mais graves!